La “huella dactilar” de la estrella IRAS 12196-6300
Cerca del centro de esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, se puede ver a la estrella IRAS 12196-6300.
Ubicada a 2.300 años luz de distancia de la Tierra, esta estrella muestra prominentes líneas espectrales, lo que significa que la luz de la estrella, al dispersarse en un espectro, muestra un patrón característico de líneas brillantes y oscuras. Las características de estas líneas, al compararse con las “huellas dactilares” dejadas por ciertos átomos y moléculas, pueden ser usadas para revelar la composición química de IRAS 12196-6300.
IRAS 12196-6300 aún no ha iniciado la secuencia principal (la fase en que la estrella quema hidrógeno en su núcleo a través de la fusión nuclear). A diferencia del Sol, aún se encuentra en su infancia (10 millones de años de edad). Todavía se puede observar el polvo remanente de su formación, el cual está concentrado en una nube justo arriba de IRAS 12196-6300. Estas nubes son conocidas como nebulosas de reflexión, debido a que reflejan la luz de estrellas cercanas.
Crédito: ESA / NASA / Hubble