Esta noche se podrá observar la «Superluna». La Luna llena más grande y brillante del 2023
* Foto: La Luna llena desde San Francisco, California. Crédito: Wilson Lam.
Durante la noche del miércoles, 30 de agosto, y la madrugada del jueves, 31 de agosto de 2023, los entusiastas de la astronomía de todo el mundo podrá disfrutar de un evento fascinante, cuando la Luna adorne el cielo nocturno en su resplandeciente fase de superluna.
¿Qué es una superluna?
Una superluna es un evento que tiene lugar cuando una Luna llena o una Luna nueva coincide con el Perigeo (la aproximación máxima que tiene la Luna con la Tierra). Esta proximidad hace que la Luna llena parezca más grande y más brillante en el cielo nocturno que durante una fase lunar promedio. El término «superluna» fue acuñado por el astrólogo Richard Nolle en 1979.
La mecánica detrás de la superluna
La Luna sigue una órbita elíptica alrededor de la Tierra, lo que significa que su distancia a nuestro planeta varía con el tiempo. Cuando la Luna alcanza su Perigeo, que es el punto más cercano a la Tierra, parece aproximadamente un 14% más grande en diámetro y brilla aproximadamente un 30% más que cuando está en su Apogeo, el punto más lejano de su órbita. Esta variación en tamaño y brillo crea el impresionante espectáculo visual que define al fenómeno de la superluna.
Este año, el Perigeo se producirá a las 15:52 (UTC) del 30 de agosto, cuando la Luna se encuentre a 357.181 kilómetros de distancia de la Tierra; mientras que el plenilunio ocurrirá a las 01:37 UTC del 31 de agosto.
Observando la superluna
La superluna puede ser especialmente impresionante cuando está cerca del horizonte, creando una ilusión óptica conocida como «ilusión lunar». Este fenómeno hace que la Luna parezca aún más grande cuando está cerca de objetos en el horizonte, como edificios o árboles. Dicho fenómeno puede ser apreciado tanto al anochecer en dirección Este (cuando la Luna esté surgiendo) o al amanecer en dirección Oeste (cuando la Luna se esté ocultando).
El miércoles, 30 de agosto, la Luna hará su aparición en el cielo al anochecer en dirección Este y será visible toda la noche hasta que se oculte al amanecer del 31 de agosto, en dirección Oeste. Durante la superluna de este año, el planeta Saturno estará en conjunción con nuestro satélite natural.
